潮 04
潮 04
AU
十三行的姨太太x洋人买办的翻译
崔书润x吴俢倞
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吴修倞再见到崔书润的时候，战事已经打响。
义律的舰队到了广州后她就下了船，没了翻译的职，她也就不好再去伍家。她在广州的学堂里找了份工作，又在离伍家大院不远的地方租了个房子。她每天都会经过伍家大院的门口，可从没遇见过崔书润。
入秋后，细细算来她们有一年多没见了。吴修倞在床上翻了个身，前些日子听说伍家当家的病得更重了，她想，书润的处境应该很不好吧。当隔壁家的公鸡打了鸣，吴修倞知道自己又一宿没睡了。
十二月的时候，英国人从定海又折回了南海，原本打算和清政府谈判的义律失去了耐心，攻占了虎门，然后长驱直入，直逼广州。
吴修倞是在关天培殉国那天见到崔书润的。那天整个广州城都笼罩在阴霾中，看不出是要入春的气氛，天空开始下起了雨。吴修倞路过怡和行的时候瞥见了崔书润，她还是穿着那件黑色的袄子，就那样站在商行门口仰头望着天。
“你瘦了。”吴修倞踌躇了一下脚步，还是上了前去。
崔书润低下头，对上了说话人的视线，吴修倞正举着一把纸伞站在自己眼前，雨落到伞上又汇在一起滴了些许到她的肩膀处。
“最近好吗？”吴修倞又问了一句，脸上挂上了浅浅的笑容。
“我听说你没在洋人那儿做翻译了。”
“在附近的学堂找了份差糊口。”吴修倞作了答，又盯着崔书润。吴修倞米黄色裤子的裤脚已经被雨水打湿，深了一个颜色。
“一起走走可以吗？”太久没见，所以想和她多呆一会儿。
崔书润听到了吴修倞的话，她偏头望了一眼站在一旁的丫鬟，又收回视线。“和老爷说我累了，先回府去了。”
丫鬟点了头又回了商行。
崔书润走下台阶，吴修倞连忙将伞举了过去。伞不大，但堪堪遮住二人，一黄一黑的人影在大雨中越来越模糊，直到消失在街角处。
吴修倞把崔书润送到伍家大门时，已过了半个时辰，原本是一条不长的路，倒花费了这么久的时间。
吴修倞打了个喷嚏，她摸了摸衣袋，拿出了那天崔书润给她的帕子，她的右身已经湿了不少，大约是因此着了凉。
崔书润从她手里接过帕子，替她拭去了脸上的雨水，又给她擦了擦鼻子。
“回去以后给自己熬点姜汤。”
吴修倞握上了那只在自己眼前晃来晃去的手，崔书润的手很瘦，好像稍稍一用力就能捏碎一样。她的身子也很单薄，仿佛大一点的风就能将她吹走。吴修倞感觉心里被撞击了一下，松开那只手又打算去摸崔书润的脸，最终还是停在了空中。
之后被握紧的只是伞把。
“好好照顾自己。”
吴修倞的叮嘱将崔书润的思绪勾到了两年前，那年她走的时候也是这么嘱咐自己的，保重身体，照顾好自己，崔书润咬了咬下嘴唇，她知道自己的眼睛在发烫了。
这是1841年的二月，这一年，三十岁的崔书润再次遇上了二十四岁的吴修倞。
往后的日子，她们时常约在离伍家一里外的榕树下，在别人看来不过是两个姑娘家喜爱在河边散散步。可吴修倞还是在每次见崔书润的时候，穿着那件马甲。
“你每次都这样出来，不要紧吗？”
“我会处理好的。”
河边柳树的枝条已经很长了，垂在了水面上，吴修倞伸了伸手就拽了一截下来，她在手里玩了一会儿，又用叶条调皮地在崔书润脸上滑了滑，引得对方只想笑。
“别闹。”靠在树上的崔书润脸上有掩盖不住的笑意，她抬起双手握住了对方那只胡闹的手。
吴修倞就那样一动不动地站在那儿，目不转睛地盯着崔书润，直到对方脸上泛起了红晕。
吴修倞又抬脚往崔书润的方向走了一步，俯身，最终到自己的耳朵也红了个遍。
英国人打进广州那天，崔书润正躺在榻上抽大烟，烟雾缭绕中只觉得惬意。就像许多烟馆的光景一样，外面硝烟弥漫，屋内一片太平。她横侧在床榻上，左手拿着一根烟杆，右手又往烟鼻子那里放了点烟草，待到点燃之后又送到嘴边撮了撮。然后她又翻了身，寻了个更舒服的姿势。
崔书润大约是二十五岁那年染上烟瘾的，自嫁进去以后每天的日子过得都没两样，她对丈夫的欢喜漠不关心，也不屑于与其他太太们争宠，终日的郁郁寡欢最终在烟雾袅袅里找到了方向，大抵是觉得一吸便能忘记了一切罢了。伍秉鉴倒从来都不说什么，只是变着法给她找来上等货色。日子依旧是没两样，只是烟瘾越来越重了。自伍秉鉴病了之后便没人照料她的需求，其他房里的太太也大约是不抽的，她便只能使唤着丫鬟不时地去怡和行拿点。
英军围了广州，占据了城西南的商馆，从城西北登陆，炮击了广州城，广州大将求了和，签下了《广州合约》，还要求支付六百万银元的赎城费。伍绍荣拎着六百万的银元代表清政府和洋人出面讲和，而这六百万银元里有一百一十万就是伍秉鉴的怡和行出资的。
1841年的整个夏天，爱国抵抗成为了血族仇杀的幌子，在充满紧张气氛的广州城内，国家被“汉奸”出卖的偏执臆想迅速发酵。赎城的伍氏家族也没有落得个好名声，“汉奸”的帽子戴在了他们头上，连商行的门都被他们用菜叶给砸得个脏不拉几，生意自是一落千丈。
伍秉鉴摆摆手，让下人们扶自己去姨太太的房间。崔书润起了身，又将他扶在床上，伍秉鉴今年七十有余，他子孙满堂，倒也不担心后继无人。他握着崔书润的手，说着的都是放不下她的话，又参杂着私心想要她在他百年之后随他而去。崔书润的面上看不出她的想法，她只是坐在伍秉鉴的身旁，慢悠悠地给他扇着风。
约是晌午的时候，崔书润出了自己的房门，又轻轻带上。伍秉鉴在里面睡着了，她便出了来。可她一回头，吴修倞的身影就闯进了自己的视线。
“你怎么来了？”崔书润很清楚自己没有看错，她踱到了对方的身边。
“说是给伍家的小辈招英文老师，我便来了。”吴修倞想牵崔书润的手，可光天化日，又打消了这个念头。
“那学堂的职呢？”
“也在做着，每个礼拜过来两趟，就能名正言顺地见你两趟。”吴修倞的脑袋往前凑了凑，不打算在崔书润面前隐瞒自己的小心思。
崔书润的嘴角有了弧度，可她蛾眉紧蹙的样子，看起来并不开心。
“怎么了？”
“没什么。”
崔书润越过吴修倞，往花园处走去，吴修倞就跟在她身后，又快走两步，与她肩并肩。
“我可以去听课吗？”
tbc.
*本文历史背景来源于[英]蓝诗玲所著《鸦片战争》一书。
*今天居然被小席席催更了😂，猝不及防。
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